在当今社会，随着经济发展和生活水平的提高，在全世界范围内，肥胖已经成为了一个主要公共健康问题。据世界卫生组织（WHO）统计，全球有近20亿人超重或肥胖，从1975到2016年，全球肥胖率翻了近3倍，每年因超重或肥胖导致的死亡高达280万。

实际上，肥胖既是一种特征，也是一种疾病，肥胖的人不仅生活不便、运动能力下降，还更易患代谢性疾病和心脑血管疾病，此外，许多研究表明，肥胖与十多种癌症的发病风险增加和预后及生存率降低有关。

灰质是大脑的重要组成部分，负责执行控制、肌肉和感官活动以及学习、注意力和记忆。

近日，南澳大利亚大学的研究人员在 Neurobiology of Aging 期刊发表了题为：Unlocking the causal link of metabolically different adiposity subtypes with brain volumes and the risks of dementia and stroke: A Mendelian randomization study 的研究论文。

该研究使用孟德尔随机化方法检查了英国生物银行（UK Biobank）中多达 336000 条个人记录的遗传数据，其中包含自我报告的信息以及关联的医院和死亡登记信息。发现身体质量指数（BMI）每增加 1 kg/m2（相当于平均身高173cm的人增重3Kg），中老年人（37-73岁）的大脑灰质就减少0.3%。

这表明肥胖与大脑灰质萎缩有关，提醒了我们肥胖的新害处：损害大脑健康，增加痴呆症风险。这也表明改善代谢相关肥胖有助于大脑健康。

论文作者将肥胖分为三种亚型，分别是代谢不利肥胖（BMI和腰臀比同时增加）、代谢中性肥胖（仅BMI增加）、代谢有利肥胖（BMI增加、腰臀比下降）。

这三种代谢不同的肥胖亚型都具有较高的身体质量指数（BMI），但每种亚型的体脂和内脏脂肪分布各不相同，因此患心脏代谢疾病的风险也不同。

然后，研究团队使用孟德尔随机化方法检查了英国生物银行（UK Biobank）中多达 336000 条个人记录的遗传数据，其中包含自我报告的信息以及关联的医院和死亡登记信息。发现肥胖程度较高的人，尤其是那些代谢不利肥胖（BMI和腰臀比同时增加）和代谢中性肥胖（仅BMI增加）的人，其大脑灰质体积水平更低。

具体来说，身体质量指数（BMI）每增加 1 kg/m2（相当于平均身高173cm的人增重3Kg），中老年人（37-73岁）的大脑灰质就减少0.3%。这表明这些人可能已经损害了大脑功能。

这表明肥胖与大脑灰质萎缩有关，提醒了我们肥胖的新害处：损害大脑健康，增加痴呆症风险。这也表明改善代谢相关肥胖有助于大脑健康。

论文链接：

https://doi.org/10.1016/j.neurobiolaging.2021.02.010